सामान्य तौर पर देखा जाए तो किसी राष्ट्र की उन्नति उसके नागरिकों के स्वास्थ्य पर ही निर्भर करती है। यदि नागरिक स्वस्थ है तो निश्चित रूप से वह देश भी उन्नति के शिखर पर पहुँच सकता है। बहुत से व्यक्ति स्वास्थ्य के अर्थ को पूर्ण रूप से नहीं समझते। कुछ व्यक्ति बीमारियों से दूर रहने को ही स्वास्थ्य समझते है। कुछ शरीर के सुन्दर होने को ही स्वास्थ्य समझते हैं। कुछ व्यक्तियों के विचार से स्वास्थ्य केवल कार्य करने की क्षमता है, किन्तु यह स्वास्थ्य की संकुचित अवधारणा है। सामान्यतः अस्वस्थता तथा कष्टों का कारण स्वास्थ्य के प्रति ऐसा संकुचित दृष्टिकोण ही है। अतः एक व्यापक एवं सही दृष्टिकोण की जरूरत है जो वास्तविक स्वास्थ्य की ओर ले जा सके, क्योंकि स्वास्थ्य के अन्तर्गत शारीरिक शक्ति, क्षमता तथा सहनशीलता का पर्याप्त भंडार और मानसिक संतुलन भी आता है जिससे दैनिक जीवन की आवश्यकताओं की पूर्ति हो सके। इसके अर्थ को हम निम्न परिभाषाओं से स्पष्ट कर सकते हैं।
टैवर के अनुसार, ‘‘स्वास्थ्य व्यक्ति की वह स्थिति है, जिससे शरीर और मन सक्रिय होकर सभी कार्य करते हैं।” (Health Is That State of Man In Which Body and Mind Work Actively.)-Taver वैबस्टर शब्दकोष के अनुसार, ‘‘यह किसी व्यक्ति की व्यक्तिगत, भावात्मक एवं शारीरिक स्रोतों को उच्चतम जीवनयापन के लिए सक्रिय रखने की व्यवस्था है।” (It Is the State of Individual to Mobilise His Resources of Intellectual, Emotional and Physical For Optimum Living). - Webster Dictionary
विलियम ने स्वास्थ्य को बड़े ही साधारण शब्दों में परिभाषित किया है - ‘‘यह जिन्दगी को सर्वोत्तम ढंग से जीने एवं सेवा करने का गुण है।” (It Is the Quality Life to Live Most Serve Best.) - William अ ...